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La violencia interpersonal es la violencia entre las personas o entre grupos pequeños de personas. Es un problema social insidioso y con frecuencia mortífero, e incluye el maltrato de los niños, la violencia juvenil, la violencia de la pareja, la violencia sexual y el maltrato de los ancianos. Se produce en los hogares, en las calles y otros espacios públicos, en los lugares de trabajo y en instituciones como las escuelas, los hospitales y los centros de atención permanente. Los costos financieros directos e indirectos de esta violencia son asombrosos, como también lo son los costos sociales y humanos, que causan silenciosos daños en el tejido económico y social de las comunidades.
En el año 2002, la publicación del Informe mundial sobre la violencia y la salud ofreció una primera idea del alcance mundial de la violencia interpersonal e hizo explícito el papel central, aunque frecuentemente soslayado, del sector de la salud en la prevención de dicha violencia y la atención a sus víctimas. El informe muestra con claridad que invertir en estrategias multisectoriales para prevenir la violencia interpersonal no sólo es un imperativo moral sino que también tiene sólidos fundamentos científicos, económicos, políticos y sociales, y que el liderazgo del sector de la salud no sólo es adecuado sino esencial. El informe también aborda la creciente constatación de que los esfuerzos en la prevención primaria dirigidos a las causas primarias y los determinantes situacionales de la violencia interpersonal son eficaces y costoeficaces.
Para respaldar tales enfoques, el informe recomienda desarrollar a nivel de país las seis actividades siguientes:
- Aumentar la capacidad de recopilar datos sobre violencia.
- Investigar la violencia: causas, consecuencias y prevención.
- Fomentar la prevención primaria de la violencia interpersonal.
- Fomentar la igualdad y la equidad social y entre los sexos para prevenir la violencia.
- Reforzar los servicios de atención y de apoyo a las víctimas.
- Reunir todo: desarrollar un plan nacional de acción.
Información extraída de la presentación de la propia guía.
Cita bibliográfica sugerida: Butchart A., Phinney A., Check P., Villaveces A. Prevención de la violencia: guía para aplicar las recomendaciones del Informe Mundial sobre la Violencia y la Salud. Departamento de Prevención de los Traumatismos y la Violencia, Organización Mundial de la Salud, Ginebra, 2006.
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