El Acogimiento en familia ajena. Bases conceptuales y metodológicas para la toma de decisiones

Producto del intenso proceso de revisión bibliográfica, del análisis comparativo de los distintos procedimientos de las Comunidades Autónomas y, sobre todo, de la experiencia y reflexión de los profesionales de la Administración Pública y de Cruz Roja Española.

De la Convención de los Derechos del Niño de 1989 se deriva una serie de principios básicos de protección a la infancia, que sirven de referencia para la mayoría de las legislaciones y sistemas de protección a los menores de edad en los distintos países signatarios. Posteriormente, y con motivo del vigésimo aniversario de esta Convención, en 2009 Naciones Unidas estableció las Directrices sobre Modalidades Alternativas de Cuidado, en la voluntad de desarrollar criterios específicos para continuar favoreciendo la materialización de los derechos de la infancia a los niños y niñas que se ven separados de sus respectivas familias.

El acogimiento en familia ajena se constituye como una de las medidas más adecuadas para los casos de niños y niñas privados del cuidado parental o que corren el riesgo de encontrarse en esa situación, fundamentalmente por el carácter “normalizador” para la vida infantil. Las familias de acogida ofrecen una adecuada posibilidad a la atención familiar para las personas menores de edad que son víctimas de la desatención o el maltrato familiar. Si bien en nuestro país esta alternativa no está suficientemente consolidada, la tendencia legislativa actual en materia de protección a la infancia plantea potenciar preferentemente el acogimiento familiar sobre el acogimiento residencial. Se pretende dar prioridad a la utilización de esta medida para menores entre 0 y 6 años, facilitando los procesos administrativos, reconociendo derechos y otorgando responsabilidades a los acogedores y atendiendo criterios particularizados que primen siempre el interés superior del niño.

Cruz Roja Española, a través de su Programa de Infancia en Dificultades, tiene una red de proyectos dirigidos a la infancia en todo el Estado y, en concreto, respecto al Acogimiento Familiar, hace ya veintiún años que impulsa esta modalidad de acción, mediante un modelo mixto de gestión entre los servicios públicos y la iniciativa social. A partir de esta experiencia y desde la participación en el Grupo de Trabajo de Acogimiento y Adopción del Observatorio para la Infancia en España, nuestra Institución asumió la tarea de elaborar una propuesta de bases conceptuales y metodológicas para ayudar a los equipos de atención a la infancia en la toma de decisiones durante el proceso y periodo del Acogimiento.